خود ارضايي يك فعاليت عادي است كه توسط كودكان در سنين پايين انجام مي شود. حتي مشاهده شده كه نوزادان مذكر آلت تناسلي خود را مي‌گيرند. با وجود اينكه شناخت خود ارضايي عادي مي باشد اما پرداختن به آن در خانه يك مقوله جدا است. اينكه از كودك خود بخواهيد در محيط خصوصي به كشف خود بپرداز آسان است، اما زماني اين امر مسئله مي شود كه كودك شما در جلوي دوستانتان به اين كار اصرار مي ورزد و اين در حاليست كه مهمانان نظاره گر هستند.
علي رغم ارزيابي هايي كه نشان مي‌دهد كه حتي اكثر مردم خود ارضايي مي كنند يا در مدتي از زندگي خود اين كار را انجام مي داده اند، چرا بسياري از والدين در صحبت در مورد خودارضايي احساس راحتي نمي كنند؟ هيچ دليل پزشكي براي نگراني وجود ندارد: لذت از خود نمي‌تواند منجر به بارداري، عفونت جنسي انتقالي يا مسئله رواني شود. ضرري كه از خودارضايي وارد مي شود ناشي از انگي است كه باعث مي شود افراد حس كنند در صورتي كه از بدن خود لذت ببرند، كاري شرم آور انجام داده اند.
بررسي رفتار خودارضايي در كودكان
در دوران حكومت ملكه ويكتوريا خودارضايي به عنوان نشانه ي از ضعف اخلاقي تلقي مي‌شد. وزير مطبوعاتي پريزبيتري، سيلوستر گراهام، كلوچه هاي معروف خود را براي سركوب فشارهاي جنسي ابداع كرد و بسياري از مردم بر اين باور بودند كه يك رژيم غذايي ساده به كاهش خودارضايي كمك مي كند. برخي از روش هاي پيشگيرانه بي خطر بودند در حالي كه ديگر موارد ترسناك بودند: ابزارهاي عجيب و غريب بسياري براي جلوگيري كودكان و نوجوانان از لمس آلت تناسلي خود و نيز براي تنبيه آنها به خاطر خود ارضايي و داشتن فشارهاي جنسي غير طبيعي فروخته مي‌شد. برخي از والدين كودكان خود را به پوشيدن كاپ هاي فلزي ميخ دار مجبور مي كردند تا آلت تناسلي در معرض تحريك را بپوشاند و انگشتان دست را كه سعي در لمس آن نواحي داشتند، خراش دهد.
چرا دانستن اين امر كه خود ارضايي كودكان كاري عادي است، حائز اهميت است؟
كودكان كم سن و سال از شنيدن اين موضوع كه كشف بدن خود و اين كه چگونه كار مي كند، امري عادي است، سود مي برند. واكنش والدين مي‌تواند به كودكان كمك كند تا از بدن خود بدون اينكه خجالت بكشند، لذت ببرند. خود ارضايي زماني كه كودكان نمي‌توانند بخوابند مي‌تواند به عنوان يك رفتار خود آرام بخشي باشد. كودكان زماني كه مي توانند به خود لذت جنسي بدهند، يك حس مالكيت در مورد بدن خود پيدا مي‌كنند. زماني كه آنها در زندگي خود بعدها با يك شريك جنسي فعاليت جنسي دارند، خود آگاهي جنسي به آنها كمك خواهد كرد تا نيازهاي خود را به شريك جنسي خود منتقل كنند بطوري كه مي‌توانند از يك رابطه جنسي رضايت بخش تري لذت ببرند. خود ارضايي به نوجوانان اجازه مي‌دهد تا از فشارهاي جنسي خود بدون حضور شريك جنسي و بدون هيچ خطر سلامتي جنسي، بكاهند.
آموزش نگرش هاي جنسيتي مثبت
اگر مي‌خواهيد نگرش هاي جنسيتي مثبت در رابطه با خود ارضايي را تشويق كنيد، از نگاه به احساسات خود شروع كنيد. چه پيام هايي در مورد آن از خانواده خود، دوستان و يا عقايد مذهبي دريافت كرده ايد؟ آيا اين ها پيام هايي هستند كه شما مي‌خواهيد كودك شما نيز آنها را دريافت كند؟ در صورتي كه جواب شما منفي است، چرا نه؟ در رابطه با خود ارضايي با همسرتان صحبت كنيد تا اطمينان پيدا كنيد كه دقيقا حول مساله كودكتان اتفاق نظر داشته و تمركز كرده ايد.